Venez avec moi à la Roche des chiens

 Salut tout le monde, tout va bien ? La semaine dernière, les températures ont chuté et le temps a pris un tournant résolument automnal, avec de lourds nuages ​​de pluie obscurcissant la vue sur les montagnes pendant plusieurs jours. Aujourd'hui, il semble que l'automne ait changé d'avis et ait décidé de revêtir son plus beau manteau.

La Vallée

Ce qui m'a rappelé une promenade que nous avions faite l'année dernière, à la même époque, où j'avais pris la photo qui a inspiré mon dernier tableau.

Comme souvent, nous avions décidé de faire une longue randonnée jusqu'à la Roche des Chiens. Depuis Gérardmer, le trajet est court. Nous garons généralement la voiture le long de la route forestière, puis marchons plusieurs kilomètres sur un large sentier relativement plat jusqu'à un refuge dont le nom reste un mystère pour moi. C'est une promenade facile à travers les arbres, un véritable bain de forêt, avec en prime une magnifique vue au bout. La Roche des Chiens est cachée juste à droite du refuge, facile à manquer, même si la signalisation s'était améliorée la dernière fois que j'y suis allé.

De là, le regard s'étend sur les pentes les plus élevées vers l'est, mais la vue plongeante sur une vallée accueillante, nichée entre les montagnes, est tout aussi impressionnante. À quelques centaines de mètres de profondeur, juste en dessous du rocher, se trouve une ferme entourée d'un vaste pâturage, traversée par un sentier bien balisé. C'était exactement là que nous voulions aller. Nous avions trouvé un sentier sur la carte qui nous y mènerait et nous étions déterminés à, pour une fois, contempler le rocher d'en bas.

La promenade en forêt - vue vers l'est et vers la vallée

La randonnée n'a pas déçu ! Avant d'atteindre le bas, nous avons longé la ferme, puis le sentier a entamé une légère montée. C'est là que j'ai pris la photo, pour pouvoir contempler la ferme et la vallée qui disparaissait au loin, comme engloutie par les montagnes. L'un des plus beaux atouts des Vosges, c'est qu'il suffit de peu pour se sentir au milieu de nulle part. Même pendant les mois d'été les plus chargés, les touristes ont tendance à se ruer vers les mêmes endroits familiers, il est donc relativement facile de trouver des coins où l'on peut vraiment se sentir seul avec la nature. J'ai essayé, en vain, de trouver le nom de la vallée (Si vous le savez, faites-le moi savoir !), alors je suppose qu'elle doit son nom à la rivière qui la traverse : la Petite Meurthe, un simple ruisseau qui finira par rejoindre le Rhin et se diriger vers les Pays-Bas et la mer du Nord. Quel voyage !

La Vallée - détail

Je suis heureux  d'avoir enfin réussi, après un an, à créer ma propre interprétation de ce lieu merveilleux. Et oui, malgré mon amour pour les jours de pluie, le soleil d'automne a certainement mis en valeur le meilleur de ce paysage. Il va sans dire que ce qui est sorti sur papier a très peu à voir avec la réalité. Mais je crois que c'est précisément la beauté de l'art : il offre la possibilité de voir le monde d'une manière unique, ou plutôt, d'autant de façons uniques que de fois on a tenté de le capturer. De plus, cette petite peinture acrylique (30 cm x 30 cm) a subi plusieurs modifications avant de voir le jour. Non pas dans la composition, mais dans la façon dont les couleurs ont trouvé leur expression. Le ciel était beaucoup plus pâle au début, les pâturages moins uniformes, et il en va de même pour les montagnes, mais j'ai finalement préféré une approche plus compacte, même dans les nuages. Je crois que j'aime mes peintures « pleines », faute d'un meilleur terme.

Et c'est ce qui a inspiré ma composition !

Une autre chose que je n'ai pas réussi à comprendre, c'est d'où vient le nom de la Roche des Chiens. J'ai interrogé des habitants  du coin et fait des recherches sur Internet, mais en vain. 

Par coïncidence, en parlant de chiens, ce matin, j'écoutais mon podcast historique préféré. Bref, ils parlaient de Gengis Khan, ce qui m'a rappelé des souvenirs d'enfance. Alors, quel est le lien entre Gengis Khan et les chiens ? Plutôt ténu… Mais voyez-vous, j'ai grandi à Brescia, en Italie. Au nord, la ville est entourée de montagnes, et à leur pied, un bâtiment très particulier surgit des arbres, visible de partout dans le centre-ville. C'est un monument néogothique dont les flèches blanches ont toujours captivé l'imagination des enfants du coin. On l'appelle La Tomba del Cane (« le tombeau du chien »).

Le Tombeau dans son environnement verdoyant 

En italien, chien se dit « cane » (prononcé presque comme la première partie de « cannelloni »)… on y arrive : « cane-Khan ». Enfants, nous étions convaincus que le nom du tombeau venait du fait que Gengis Khan y était enterré. Peu importe qu'il n'ait jamais mis les pieds en Italie et qu'il soit mort 700 ans avant l'érection du tombeau !

La véritable histoire du bâtiment remonte au milieu du XIXe siècle. Un riche bienfaiteur déclara qu'à sa mort, il léguerait la totalité de sa fortune à l'hôpital de la ville, à condition qu'un tombeau monumental soit érigé pour accueillir sa dépouille et celle de son associé.

Rodolfo Vantini, architecte vedette de Brescia au XIXe siècle, remporta l'appel d'offres pour la conception du monument qui devait être construit sur un terrain appartenant au bienfaiteur. Malheureusement pour eux, entre-temps, une loi avait été votée imposant que les corps ne puissent être enterrés que dans des cimetières. Malgré cela, le tombeau fut achevé, mais il resta tristement vide.

Le Tombeau surplombant la ville. https://www.stilearte.it/

L'histoire de Gengis Khan n'était pas la seule à circuler concernant le nom du tombeau ; c'était en réalité celle à laquelle seuls les enfants les plus crédules croyaient… comme moi. Des chiens firent manifestement une apparition liée à ses origines. Celles-ci étaient souvent associées, bien sûr, à une vision fantomatique du meilleur ami de l'homme ou à des hurlements terrifiants au cœur de la nuit. L'une des légendes les plus tenaces raconte l'histoire d'une jeune fille attaquée par un officier autrichien. Son fidèle chien se porta à sa défense, mais fut abattu par le soldat et enterré là. Une autre affirmation affirme que, le bienfaiteur n'ayant pu y être enterré, son chien aurait été enterré à sa place.

L'origine la plus probable du nom, et la moins romantique, est que personne n'y est enterré, ni humain ni canin. En argot italien, « non c’è un cane » (il n'y a pas un chien) signifie exactement cela : personne. Au fil du temps, le nom « Le tombeau où il n'y a pas de chien » est devenu « Tomba del cane » (le Tombeau du Chien).

Et voilà, nous voici arrivés au terme de cet article. J'adore quand je ne sais pas quoi écrire, et que les mots finissent par se frayer un chemin sur la page virtuelle. Un peu comme la Petite Meurthe qui s'achemine vers la mer.

Je suis sûr que de nombreux Brescians, en contemplant le monument en forme d'étoile sur la colline, pensent à leurs chiens d'hier et d'aujourd'hui, s'interrogeant encore sur l'origine de son nom. De même, j'aime à penser que les randonneurs, debout sur la Roche des Chiens, admirant la vue splendide, se demanderont d'où vient son nom : peut-être des chiens qui ont sauvé leur maître d'une attaque ? Ou de quelqu'un qui a enterré ses compagnons non loin, dans un cadre aussi pittoresque. Ou peut-être, comme l'a suggéré mon voisin, simplement parce que c'est un endroit merveilleux pour une promenade avec un compagnon à quatre pattes. Qu'en pensez-vous ?

À bientôt, prenez soin de vous. Ivan